Tantal er harður, sveigjanlegur þungmálmur, sem efnafræðilega er mjög líkur níóbíum.Þannig myndar það auðveldlega verndandi oxíðlag sem gerir það mjög tæringarþolið.Liturinn er stálgrár með smá snertingu af bláu og fjólubláu.Mest tantal er notað fyrir litla þétta með mikla afkastagetu, eins og í farsímum.Vegna þess að það er eitrað og vel samhæft við líkamann, er það notað í læknisfræði fyrir gervilið og tæki.Tantal er sjaldgæfasta stöðuga frumefnið í alheiminum, en jörðin hefur miklar útfellingar.Tantalkarbíð (TaC) og tantal hafníumkarbíð (Ta4HfC5) eru mjög hörð og vélrænt endingargóð.